当你意识到巧克力的背后是原始森林被烧毁和数百万童工的残酷现实时，你会轻松地享受这种美味吗？

2020 在加利福尼亚州成立的一年 California Cultured 它是一家以从细胞培养物中开发巧克力而闻名的初创公司，致力于可持续和道德地制造巧克力，最近宣布与芬兰技术研究中心合作 VTT 正在研究和培养咖啡。

California Cultured 投资者关注的愿景。2021 年 10 月，公司在由 Agronomics 领导者的种子在轮中获得 400 万美元；今年 2 月和 3 月，又获得 CULT Food Science 和 Blue Horizon 投资。

“ California Cultured 创新、责任感和颠覆性的追求非常符合我们公司的精神。我们相信，细胞培养将走向可持续、安全和道德食品生产的下一步。CULT 总裁 Lejjy Gafour 说。

（来源：California Cultured 官网）

巧克力生产的真相是苦的。

可可树在赤道南北生长 20° 热带范围。今天，世界接近 70% 可可树种植在西非，主要国家是科特迪瓦和加纳。

非洲的热带森林，包括西非的几内亚森林和刚果盆地的广阔热带雨林，是世界上许多其他地方不存在的植物和动物的家园，面临着橡胶、可可和棕榈油等农产品生产的压力。

为了满足对可可豆的高需求，许多保护区被完全砍伐并转移到农场。科特迪瓦的可可大多非法种植在国家公园和政府拥有的森林中。 20 世纪 60 这个国家已经失去了 85% 以上热带雨林；以灵长类动物闻名的西非几内亚森林，23 在受保护的森林中 13 没有灵长类动物。

另一方面，当人们吃巧克力时，他们正在吃我的肉。

巧克力行业目前的价值 1300 可可种植者的日收入不到1亿美元 1 美元。这迫使农民找孩子工作，孩子得到的报酬更少，甚至是免费的。贩卖、绑架工，贩卖、绑架和暴力并不少见。

（来源：California Cultured 官网）

但巧克力不像蛋白质那样容易被取代。

咖啡和可可非常复杂，不能只编程酵母细胞，在发酵罐中生产。 California Cultured 联合创始人兼首席执行官 Alan Perlstein 它们含有数百种甚至数千种香料和生物活性分子。

当然，微生物可以更可持续、更有效地生产传统上由植物或动物制成的许多成分——这在替代蛋白领域可见一斑。但这对于生产复杂的植物成分来说是困难的。对此，该公司表示，这是植物细胞培养的有用场所。

Perlstein 声称使用植物细胞培养的产品接近真正的可可，可以复制成千上万的味道：这是植物细胞培养的美：它可以实现更高的复杂性和更微妙的差异。

（来源：California Cultured 官网）

利用细胞培养可可，首先需要评估可可植物不同部位的组织，观察基因、代谢组学特征和代谢模式。然后选择特定的细胞系统，加入糖、氨基酸和少量的植物激素，使用不同的生物反应器来生长和分裂这些细胞。成熟后，用微生物接种细胞并发酵。最后，干燥和烘烤。

对咖啡而言，这个过程大致相同。该公司正在研究难以种植的独特咖啡品种。

随着需求的增加和可用耕地的萎缩，咖啡只会变得越来越贵。因此，我们希望与前瞻性公司合作，探索更好的可持续和道德生产咖啡的方法。 Perlstein 这也适用于巧克力。在西非，由于疾病和气候的变化，许多可可产量正在迅速下降。

（来源：California Cultured 官网）

本世纪初发生了许多关于植物细胞培养的研究，现在正走向许多领域，如香料、色素、药物等。

Perlstein 例如，乳腺癌最有效的药物之一被称为 Taxol，在太平洋红豆杉树的树皮现。虽然人们一直在探索如何通过化学或合成生物学在工业规模上制造这种成分，但扩大规模的唯一方法是通过植物细胞培养。

虽然 California Cultured 该技术似乎有生产可可黄烷醇等高价值生物活性成分的潜力，但它能生产出一个著名的巧克力品牌所需的数百万吨可可吗？

Perlstein 说，现在还是时尚早，但是 Taxol 是在 75000-100000 生产在上升的储罐中，因此处理植物细胞培养的工业设备体积非常大。

公司最初的目标是培养细胞黄烷醇，确保其质量良好；目前，它在世界各地都有监管批准和合作伙伴。我们也在寻找合作伙伴，扩大规模，尤其是那些对可可香料、黄烷醇和新可可脂感兴趣的人。